Um palco em que a estrela principal foi a culinária regional. Uma vitrine para os sabores e saberes que traduzem a identidade de um povo. Essas foram as marcas do Festival Sabores do Gerais, que no último final de semana transformou a Praça do Rotary, no bairro Jardim São Luiz, no coração da cultura geraizeira.
O evento, que tinha como um dos principais objetivos impulsionar a cadeia produtiva local e dar visibilidade aos frutos nativos do Cerrado norte-mineiro, a exemplo do pequi, baru, buriti e coquinho-azedo, cumpriu com excelência o seu propósito. Durante os dois dias, quem participou do Festival pôde experimentar pratos elaborados exclusivamente para a ocasião, todos preparados com ingredientes do Gerais. Para os empreendedores, o Festival garantiu visibilidade para seus produtos, permitindo que os visitantes conhecessem a qualidade do que é produzido aqui.
“O Festival Sabores do Gerais é muito importante por permitir a divulgação dos produtos locais. Nossa cidade é muito rica em cultura, nossos produtos são muito ricos em sabores, e eventos como este nos permitem mostrar isso para o público”, ressaltou Cássio Brito, representante de uma marca de cachaça.
Durante os dois dias, passaram pela Praça do Rotary cerca de 10 mil pessoas. O vai e vem do público repercutiu nas vendas, com restaurantes comercializando toda a produção. Foram comercializados no Festival quase 3 mil litros de chopp artesanal, além de cerca de 265 litros de suco de coquinho, umbu e maracujá. O público ainda consumiu quase 5 mil pratos, todos preparados com ingredientes do cerrado, promovendo a valorização dos produtos geraizeiros. Também foram vendidos e expostos produtos locais como vinhos, queijos, embutidos, geleias, mel, artesanato e frutos in natura.
Chefs convidados, vindos diretamente de Belo Horizonte para conhecer de perto os frutos do Cerrado, Ana Gabi (Trintaeum, Bar Coreto e Broa Café), Maria Clara Magalhães (Matula Cozinha) e Hernane Souto (Andu de Dois), foram unânimes em ressaltar a importância do evento, bem como a qualidade dos pratos apresentados e a potencialidade culinária dos frutos geraizeiros.
“É uma honra participar de uma festa tão bonita, que celebra os frutos do cerrado, a agricultura familiar, os pequenos produtores e essa gama de comidas maravilhosas que tão bem estão representando o Cerrado”, destacou Hernane Souto, cofundador do restaurante Andu de Dois, com sólida trajetória focada na valorização da culinária tradicional geraizeira e dos ingredientes típicos do norte mineiro.
Já a chef Ana Gabi ressaltou a importância de poder conhecer os produtos do cerrado, enquanto Maria Clara fez questão de destacar que o Norte de Minas tem uma das suas culinárias preferidas. “É muito interessante essa celebração em torno da cultura geraizeira, que é tão rica e tão maravilhosa”, salientou Maria Clara.
Para garantir conforto ao público e visibilidade aos empreendedores, extrativistas e cooperativas que participaram do evento foi montada uma estrutura dividida em espaços. O Espaço Sabores concentrou catorze estabelecimentos comerciais responsáveis por criações culinárias inéditas, extrapolando o clássico arroz com pequi e a carne de sol para apresentar releituras sofisticadas que continuam disponíveis nos respectivos endereços. Paralelamente, o Empório do Gerais abrigou dezenas de expositores da agricultura familiar e artesanato, enquanto a Alameda das Cervejas e o Bistrô do Sertão ofertaram rótulos artesanais, cachaças, vinhos e queijos genuinamente norte-mineiros. A programação também contou com muita música. Pelo Palco Cultural do Festival passaram os músicos Carol Boaventura, Marcela Borges, Ricardo Vianna, Luiza Clara e a banda Monoporzione.
Para Delacir Brandão, que foi ao Festival com a esposa Adriana, o evento superou as expectativas. “O que mais nos chamou a atenção foi a diversidade de restaurantes, cada um com um prato diferente, mas todos valorizando os frutos do cerrado. A organização e a estrutura também nos chamou a atenção, sem contar que aqui tem produtos e empresas de toda a região. Muito bom mesmo! Estamos ansiosos pela próxima edição”, revelou.
O público também pôde participar de oficinas, bem como de uma roda de conversa com a chef Bernadete Guimarães, sobre a riqueza alimentar do território; a programação contou ainda com uma aula de drinks com o especialista Leo Gomes.
O evento também marcou o lançamento oficial da Rota Gastronômica Sabores do Gerais, que acontece em Montes Claros de 3 a 30 de agosto, quando os bares, hamburguerias e restaurantes participantes do Festival manterão em seus cardápios os pratos comercializados durante o evento. Quem não conseguiu experimentar todas as delícias durante os dois dias de festival terá assim a oportunidade de saborear cada um deles durante o mês de agosto, nos próprios estabelecimentos.
A atmosfera festiva contou ainda com recreação infantil no espaço Brincarte.
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